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    第四日一早。

    天色还是一片漆黑之时。

    贡院西侧的考场外已聚满了人。

    会试的小三门是没有选择的必考科目。

    只有前考后考的区别。

    所有学子都按照先后顺序被引向不同区域。

    琴考场在东，画考场在西，中间隔着片空地。

    丁字号舍是先考琴，顾铭也随着人流来到琴考场外等待。

    周围学子大多神色紧绷，有的闭目默诵琴谱，有的手指虚弹练习指法。

    顾铭深吸一口气，让自己平静下来。

    琴道虽非他最强，但这几个月苦练，通过考试应当无虞。

    只是若要争上优以上的话，还需些运气。

    此时，贡院深处。

    值房内灯火通明，彻夜未熄。

    自从昨天收卷以来，考官们就忙活起来了。

    会试之后半个月就是殿试。

    批改完试卷后，还要将名次呈给赵延亲审。

    随后再制作金榜放榜。

    时间紧迫，一点都不能耽搁。

    经过了昨天一晚上的忙活。

    书吏已经在都察院御史的监督之下，将所有科目分门别类的重新装好，以便考官批阅。

    礼部左侍郎黄万鹤坐在案后，手里端着茶盏，眼睛却望着窗外。

    他是今科会试的副考官之一，负责统筹阅卷事宜。

    茶盏里的茶已凉透，一口也没喝。

    坐了片刻，黄万鹤放下茶盏，推门走出值房，来到隔壁。

    隔壁房里坐着二十余名普通考官，都是负责初次阅卷的。

    见黄万鹤进来，众人纷纷起身相迎。

    “黄侍郎早。”

    “见过大人。”

    黄万鹤摆摆手，示意众人坐下。

    他走到主位前，环视一圈，缓缓开口：

    “诸位辛苦。”

    声音不高，却让房里彻底安静下来。

    “会试乃国之抡才大典，关乎朝廷选贤任能。”

    “批卷务必公正，不得徇私，不得舞弊。”

    “若有违者，本官定当严惩不贷。”

    众人垂首听着，神色恭敬。

    黄万鹤说完，又补充了几句场面话，便转身准备离开。

    走到门边时，他脚步微不可察地顿了顿。

    目光投向角落。

    那里坐着个年老考官，须发花白，正低头整理卷纸。

    黄万鹤冲那老考官不动声色地施了个眼色，便推门出去了。

    门合上的声音很轻。

    年老考官似乎并没有看到黄万鹤的眼神，动作未停，继续整理卷纸。

    过了约莫半刻钟，他才缓缓起身：

    “年纪大了，坐久了浑身不舒服。”

    “去趟茅房。”
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